Załoga Orlen Team, Szymon Ruta wraz z pilotem Sebastianem Rozwadowskim rozpoczynają nowy sezon startów gościnnym występem w Rajdzie Mazowieckim (14 maja). Już tydzień później zespół przystąpi do rywalizacji w cyklu Rajdowych Mistrzostw Europy. Tegoroczny plan startów samochodowej załogi Orlen Team zakłada udział w sześciu rajdach zaliczanych do tego cyklu: Croatia Rally (20-22.05), Bosphorus Rally (3-5.06), Rally Bulgaria (8-10.07), Rally Vinho da Madeira (4-6.08), Rajd Polski (23-25.09) i Rallye d’Antibes (14-16.10).
Na trasach w Polsce załogę Orlen Team będzie można zobaczyć w dwóch rajdach. Nadchodzącym Rajdzie Mazowieckim oraz Rajdzie Polski – zaliczanym do cyklu RSME, rozgrywanym we wrześniu. W tym sezonie, podobnie jak rok wcześniej rajdową bronią załogi Orlen Team będzie Peugeot 207 S2000. Francuska technologia okazuje się nadal optymalnym rozwiązaniem pasującym do specyfiki tras w rajdach europejskich. Szymon właśnie zakończył testy rajdówki w najnowszej specyfikacji podczas treningów na Węgrzech.
Odbyliśmy testy przedsezonowe na asfaltowych trasach pod Budapesztem. Mieliśmy do dyspozycji trzy auta: dwa Peugeoty, z czego jeden w najnowszej specyfikacji oraz dla porównania n-grupowe Subaru. Peugeot S2000 jest zdecydowanie lepszy pod kątem tras, które będziemy pokonywać w cyklu Mistrzostw Europy dlatego też zdecydowaliśmy pozostać przy tym rozwiązaniu. Testowaliśmy głównie ustawienia i staraliśmy się maksymalnie wczuć w auto. Pokonaliśmy szereg bardzo zróżnicowanych tras. Odcinki były bardzo trudne, kręte o różnym stopniu wyboistości, tak że mogliśmy przetestować wiele konfiguracji zarówno jeśli chodzi o zestrojenie podzespołów auta, jak i naszą technikę jazdy – komentował Szymon Ruta.
Najnowsza ewolucja Mitsubishi Evo X została dopiero w tym roku dopuszczona do rajdów. Jest to zmodyfikowany samochód dawnej grupy n – auta te są lżejsze, mają inne zawieszenie, olbrzymią moc i moment obrotowy. Jedziemy w rajdzie jako „gość”, chcemy poczuć przedsmak prawdziwej rywalizacji, która czeka nas podczas sezonu Mistrzostw Europy i będziemy walczyć o jak najwyższą pozycję. Dzień po rajdzie Mazowieckim lecimy do Chorwacji, gdzie startujemy w drugiej rundzie Mistrzostw Europy. Będą tam zapewne niesamowite trasy. Mam nadzieję na jak najlepszy wynik w całym cyklu, zdaję sobie sprawę, że konkurencja w tym roku się zaostrza, będziemy starać się jednak poprawić zeszłoroczną pozycję – dodał Szymon.
